Engis (Liège): « Poils et Moustaches » doit cesser ses activités

Chaque année, le bien-être animal de la Région wallonne se rend au sein des associations et refuges pour y vérifier l’exercice de leurs activités. Le 12 octobre dernier, des agents du bien-être ont effectué une visite à l’association « Poils et Moustaches », basée à Hermalle-sous-Huy (Engis). Quelques jours plus tard, la commune d’Engis a reçu un courrier de la Région wallonne, demandant au bourgmestre de prendre un arrêté pour veiller au respect de la décision prise par la Région wallonne.

 

« Nous avons reçu un courrier de la Région wallonne expliquant que Patricia Sottiaux ne peut pas exercer ses activités dans le cadre d’une association et d’un refuge à Engis. On nous demande de vérifier par l’arrêté, avec un agent assermenté que la décision de la Région wallonne soit bien respectée. Il ressort de cette visite que l’agent de la Région wallonne n’a pas donné l’agrément nécessaire pour continuer d’exploiter. Et l’agrément provisoire a également été retiré. Le courrier demande expressément au bourgmestre de prendre un arrêté afin que cette décision soit respectée », nous indique Johan Ancia, qui remplace le bourgmestre Serge Manzato positif au Covid-19.

 

Mais Patricia Sottiaux, la présidente de l’association estime être dans ses droits. « Je tombe des nues ! Il faut bien faire la distinction entre l’association Poils et Moustaches et mon domicile. Il n’y a aucune exploitation à Engis pour le moment car le siège social de l’association est à Esneux. Les chats que je possède sont à mon domicile à titre privé. Je peux disposer d’autant de chats que je veux car je suis chez moi. Et je n’organise pas des adoptions. Poils et Moustaches n’est pas à Engis... », nous explique Patricia.

 

Des déclarations qui étonnent le bourgmestre ff, Johan Ancia. « Madame Sottiaux explique qu’il n’y a pas d’association à Engis, or ‘Poils et Moustaches’ est référencé à Engis sur les réseaux sociaux, sur son site internet. Cela fait deux ans qu’elle n’est pas en ordre. On ne lance pas une association comme cela, il y a des règles à respecter. Et le dispositif mis en place actuellement ne permet pas d’obtenir d’agrément. C’est une décision de la Région wallonne. Elle ne peut plus exploiter à cette adresse-là ».

 

Patricia Sottiaux poursuivra ce qu’elle a entrepris (venir en aide aux chats et les adopter) car selon elle, la décision n’est pas adaptée et confond l’association et le domaine privé. « Je possède simplement des chats, les adoptions qui sont organisées se font via des familles d’accueil. Mais encore une fois, cela n’a rien avoir avec Poils et Moustaches qui ne se trouvent pas à Engis. Je suis moi-même une famille d’accueil pour l’association. Je ne compte pas cesser mes activités car j’estime que je suis dans mon bon droit. De plus le siège social ne se trouve pas ici, je possède des chats à titre privé et je suis chez moi ». Des propos étonnants quand on sait que l’on a consacré à plusieurs reprises des articles sur cette association engissoise.

 

Une situation complexe que la commune d’Engis et la présidente devront éclaircir au plus vite.